A Leeds Conservatoire-t (korábbi nevein Leeds Music Centre, City of Leeds College of Music, Leeds College of Music) Joseph Stones alapította 1965-ben. Az Egyesült Királyság egyik legismertebb, független zeneoktatási intézete volt 2011-ig, ekkor azonban a Leeds City College részévé vált és elveszítette felsőoktatási intézmény-jellegét, amelyet aztán 2018-ban visszaszerzett.
Az iskola az 1965-ös alapítását követően évtizedekig a Leeds Institute épületében tartott zenei tanórákat, már ekkor is kiemelt hangsúlyt fektetve a dzsesszre. Nem csak a leedsi, hanem kis túlzással az egész európai zeneoktatás életében változást hozott 1993-ban, hogy a zeneiskola elindította a dzsessz-tanszékét, amely az első, egyetemi diplomát nyújtó dzsesszképzés volt nem csak az Egyesült Királyságban, hanem a kontinensen is. A Leeds Conservatoire azonban nem csupán ezen a téren volt úttörő: 2004-ben ez az intézmény lett az első olyan angol konzervatórium, ahol könnyűzene-szerzést is elkezdtek oktatni. Hírnevének és úttörő kurzusainak köszönhetően az intézet a világ egyik legismertebb, könnyűzenével foglalkozó egyetemével, a Berklee College of Musiccal is együttműködésbe léphetett.
A 2010-es évek is számos változást hoztak az iskola életében. Állami- és magántámogatásoknak köszönhetően 2011 szeptemberében ötvennégy darab Steinway zongora érkezett a tantermekbe, ezzel a Leeds Conservatoire lett az első angol zeneoktatási intézmény, amelyben kizárólag a patinás zongoragyártó cég hangszerein tanulhattak a diákok. Az ezt követő évben az intézmény stúdiói, fellépőtermei és közös helyiségei is megújultak. A konzervatórium által szervezett, először 2017 márciusában megrendezett Sounds Like THIS fesztivál napjainkban is aktív és sikeres, 2018 óta pedig az Arts Council England (Angliai Művészetek Tanácsa) is támogatja a kezdeményezést. 2017-ben további fellépőhelyeket hoztak létre, valamint felújították az egyetem zenei könyvtárát. Jelenlegi nevét 2020-ban kapta, miután a számos zenei képzés mellett már színészettel foglalkozó kurzusok is elérhetővé váltak az intézményben.
A Leeds Conservatoire egyetemi kurzusai úgynevezett „útvonalak” (pathways), amelyek a gyakorlatban a hallgatók által választott műfajokat és zenei stílusokat jelentik. A választható képzések közé tartozik többet között a klasszikus zene, a filmzene, a népzene, a dzsessz, a könnyűzene, a dalszerzés, a zenés színház és a színészet is. A diákok két szakon párhuzamosan is tanulhatnak. A hallgatók bármelyik hároméves alapképzési szak elvégzésével BA (Bachelor of Arts) diplomát szerezhetnek.
Az intézményben végzett ismert zenészek közé tartozik Dave Bainbridge, aki még az iskola hallgatója volt, mikor elnyerte a „BBC Radio 2 Best Jazz soloist” díjat, valamint a népszerű brit popénekes, John Newman. A konzervatóriumban oktat Dékány Zoltán, aki elektromos basszusgitáron és nagybőgőn is tanítja az érdeklődőket.
ifj. Rozsonits Tamás
Források
https://www.lcm.ac.uk/about-us/about-leeds-conservatoire/about-leeds-conservatoire/
https://www.leedsconservatoire.ac.uk/about-us/tutors/zoltan-dekany/
