Theodor Presser 1876-ben tette le a Music Teachers National Association (MTNA), azaz a Zenetanárok Országos Szövetsége alapjait az USA-ban, ami azóta is nonprofit szakmai szervezetként működik. AZ MTNA célja, hogy előmozdítsa a zenetanulás és zenetanítás lehetőségeit az Egyesült Államokban, illetve támogassa az oktatók karrierjét és tudásuk fejlesztését.
A Music Teachers National Association-t 1876-ban hozta létre Theodor Presser, akinek a nevéhez több zenei tanszék és zenével kapcsolatos egyesület megalapítása, vagy éppen az Etude zenei magazin kiadása is fűződik. Az MTNA, amely ma is a zenetanárok támogatását, fejlődését, fejlesztését tűzi zászlajára az USA valamennyi tagállamban jelen van, tagjai száma meghaladja a 22 ezret, akik közel 500 helyi szervezetbe tömörülnek. Az MTNA mérete és erőforrásai révén tagjai számára rengeteg előnyt és lehetőséget kínál. A továbbképzésektől kezdve a személyes egészségügyi támogatáson át biztosítási, pénzügyi és jogi szolgáltatásokat is nyújt.
Az MTNA két fontos „szervezete” az MTNA Professional Certification Program illetve az MTNA Foundation Fund. Az előbbi egy szakmai minősítő program, amelyet az alkalmazott zeneoktatás professzionalizmusának javítása érdekében hoztak létre, de egyben az oktatók nyilvános elismerését, minősítését is segíti. A második, azaz az MTNA saját alapítványa olyan programokat támogat, amelyek pénzügyi segítséget nyújtanak a tanároknak és a hallgatóknak az oktatáshoz kapcsolódó céljaik elérése érdekében, miközben lehetőséget teremt az MTNA és programjainak egyéni vagy vállalati szintű támogatására is. A szervezet első hivatalos folyóirata 1951-ben jelent meg American Music Teacher címmel, ami a mai napig elérhető.
Az amerikai zenetanárok lassan másfél évszázados múltra visszatekintő szövetsége évente rendez olyan országos konferenciákat, ahol a szervezet tagságának a jelentős része megjelenik. Az országos konferenciák programjában ugyanis mesterkurzusok, technológiai és információs foglalkozások, pedagógiai képzések és természetesen koncertek is szerepelnek. A tagoknak lehetőségük van részt venni ezeken az országos konferenciákon saját javaslatokkal és dolgozatokkal is. Az MTNA 137. konferenciája 2021-ben Atlantában rendezték.
Érdekesség, hogy az MTNA-nak van egy úgynevezett független zenetanári fóruma is, amelyet 1972-ben a portlandi konferencián hoztak létre. Az első ülés után az IMTF (Independent Music Teacher Forum) különböző bizottságokat szervezett helyi és állami szinten, amelyek legfőbb célja, hogy vizsgálja és segítse a teljes munkaidőben dolgozó független tanárok amerikai társadalomban betöltött szerepét. Az MTNA-n keresztül több fórum létezik, amelyek felületeket biztosítanak a nyílt vitához és az ötletek kifejezéséhez. És ezek eredményei természetesen az MTNA konferenciáin is megjelennek.
Ifj. Halmos Attila
